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OMF Aviation choisit Trois-Rivières pour l'établissement de son principal centre d’activité nord-américain dédié à la construction d’avions légers
Projet de développement de l'ordre de 33 millions de dollars
Trois-Rivières, 27 mars 2003 - C’est en présence de Mme Pauline Marois, vice-première ministre et ministre des Finances, de l’Économie et de la Recherche du Québec, de M. Yves Lévesque, maire de Trois-Rivières, et de M. François Chagnon, président et chef de l’exploitation de SGF Transport, une filiale de la Société générale de financement du Québec (SGF), que M. Mathias Stinnes, propriétaire de Stinnes Group, le groupe industriel auquel appartient OMF GmbH, a annoncé le choix de Trois-Rivières comme centre principal de ses activités nord-américaines et site de sa future usine de fabrication d’avions monomoteurs. Ce projet de développement de l’ordre de 33 millions de dollars contribuera à la création de 300 emplois directs sur une période de cinq ans.
Société allemande fondée en 1998, OMF compte déjà à son actif une trentaine d’appareils livrés et un carnet de commandes d’une cinquantaine d’unités supplémentaires. En versant 8 millions de dollars, la SGF a pris une participation de 24,9 % au capital-actions de l’entreprise mère et de 33,3 % de la filiale nouvellement créée, OMF Aviation Inc., qui sera située sur les terrains de l’aéroport de Trois-Rivières.
Investissement Québec a pour sa part consenti un prêt participatif de 3 millions de dollars à la nouvelle entreprise complété d’une contribution financière non remboursable pouvant atteindre 9,75 millions de dollars sur une période de cinq ans. Cette dernière sera versée graduellement en fonction de l’augmentation de la masse salariale.
La vice-première ministre Pauline Marois a souligné l’importance de l’implantation de ce manufacturier au Québec pour le secteur de l’aéronautique : « OMF accroît notre expertise dans ce secteur, soit la fabrication d’avions à moteur à pistons certifiés. Ce projet fournira d’excellentes opportunités de sous-traitance pour les PME québécoises car OMF entend se concentrer sur le développement d’avions, l’assemblage et la commercialisation de ceux-ci. »
Le président d’OMF, M. Derek Stinnes, n’a pas caché que le développement de l’entreprise ne tarderait pas. « Maintenant que le cadre de notre expansion en terre nord-américaine est déterminé, nous pourrons prochainement dévoiler un premier ajout à notre gamme d’appareils. OMF Aviation est promis à un bel avenir et c’est ici que nous entreprenons cette poussée. Nous sommes d’ailleurs particulièrement heureux du choix de Trois-Rivières pour notre nouvelle installation manufacturière d’avant-garde. Cette expansion illustre notre engagement vis-à-vis du domaine de l’aviation générale et notre volonté de servir davantage le marché nord-américain où sont concentrées environ 75 % des ventes mondiales dans notre segment d’affaires. »
Le nouvel établissement couvrira 30 000 pieds carrés, dont 25 000 pieds carrés d’usine et 5 000 pieds carrés d’espace de bureaux. Son exploitation devrait débuter en septembre 2003. Trois phases subséquentes de construction de 25 000 pieds carrés chacune sont prévues. Une fois achevée, l’usine emploiera 300 personnes et vendra ses produits en Amérique du Nord et en Amérique Centrale.
«Trois-Rivières l’a emporté sur 12 autres sites nord-américains qui étaient sur les rangs pour l’obtention de ce projet d’aviation générale, a signalé le maire Yves Lévesque. L’aéroport moderne et bien équipé de la capitale régionale, comprenant notamment une piste de 6 000 pieds, et la présence de sous-traitants déjà partenaires d’entreprises des secteurs de l’aérospatial et des transports, ont fait pencher les dirigeants d’OMF en notre faveur. C’est sans compter que la municipalité a accepté d’investir dans la construction du bâtiment qui abritera OMF tout en lui concédant un bail d’une durée de 20 ans».
Selon François Chagnon, « une grande partie de l’investissement de la SGF servira à l’achat d’équipement pour la production et l’assemblage des avions monomoteurs. Notre participation s’étendra également à l’accélération du développement de la gamme des produits d’OMF, à l’obtention de la certification des nouveaux appareils et à l’intensification de la commercialisation de ses modèles sur le marché de l’ALENA. Ces dernières contributions n’attendront pas le démarrage des activités de la nouvelle usine ».
Selon la Federal Aviation Administration (FAA), qui régit cette industrie aux États-Unis, une partie importante de la flotte actuelle de 154 000 avions monomoteurs à pistons est vieillissante – la moyenne d’âge est de 30 ans – et devra être remplacée à brève échéance. Elle prévoit de plus une augmentation du nombre absolu d’appareils de 11 000 unités au cours des dix prochaines années.
Le Symphony 160, qui sera produit à Trois-Rivières, est un avion à deux places qui a obtenu sa certification auprès des autorités de l’aviation civile de quelques pays, notamment les États-Unis, l’Allemagne et le Chili. L’obtention de la certification canadienne est présentement en cours.
«Le Symphony 160 est un appareil robuste, performant, facile à piloter et financièrement très concurrentiel. Nous prévoyons vendre 300 de ces appareils et dérivés de ceux-ci annuellement d’ici à cinq ans" a pour sa part conclu Mathias Stinnes.
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Source :
Sylvia Provost
Communications SGF
Gervais Nadeau
Conseiller en communication
Investissement Québec
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